LA  STORIA

L'arte di fare alle braccia essendo istintiva risulta antichissima, tracce di questa si ritrovano in reperti della civiltà sumerica di 5000 anni fa. I primi cenni storici della lotta si hanno nella Bibbia, dove Mosè la definisce un buon "avviamento alla ginnastica bellica". Le prime testimonianze arrivano dalla Mesopotamia, dall'Egitto e dalla Cina. Diversi gli scopi che hanno facilitato il suo sviluppo, da quello educativo-formativo e ludico-circense a quello militare e sportivo.
Fu sicuramente praticata da egizi, sardi ed etruschi, ma in particolare dai greci che la introdussero nel 708 a.C. ai giochi olimpici nel quadro delle prove del Pentathlon; quell'anno ebbe come vincitore lo spartano Euribato. Successivamente nel 632 a.C. durante la 37° olimpiade Hippostene di Sparta vinse la prima gara di lotta per ragazzi.
La lotta iniziava in piedi, non necessariamente l'avversario doveva toccare il terreno con le due spalle, ma era sufficiente farlo cadere a terra per tre volte perché si dichiarasse vinto. Le gare si basavano sull'eliminazione diretta: Anefedro era definito colui che vinceva ogni incontro; aconita era definito chi vinceva per abbandono dell'avversario, il quale prima ancora dell'inizio del combattimenti rinunciava per il riconoscimento della propria inferiorità, questo era il titolo più desiderato.
Uno dei più grandi campioni olimpici della lotta antica fu Milone di Crotone, vincitore per ben sei volte dal 540 a.C. al 516 a.C..
Nell'antica Roma la lotta era vista come allenamento militare.
Nel Medioevo erano permessi tutti i colpi che oggi sono proibiti: pugni alle tempie e sui denti, ginocchiate nel ventre, strangolamenti, testate.

Sono due le forme di lotta allora conosciute: nella prima i due contendenti combattevano in piedi; nella seconda l'incontro poteva svolgersi o continuare anche a terra. Nella Roma antica (dove la distinzione tra lucta erecta e lucta volutatoria fu mantenuta) questo sport divenne sempre più violento, e durante l'impero fu praticato soprattutto da professionisti.
Nel 394 d.C. l'imperatore Teodosio soppresse i Giochi Olimpici, portando un periodo di ombra su questa pratica.
Nel Medio Evo, Bretagna (Francia) e Cornovaglia (Inghilterra) conservarono la tradizione della lotta, come passatempo dei sovrani in molte corti europee, e fu merito di italiani come il bolognese Achille Marozzo la diffusione su tali terre in epoca rinascimentale.

ETA' MODERNA

Grazie al congresso del 1894, nel quale il Barone de Coubertin riaprì le Olimpiadi, le nazioni più progredite e a seguire tutte le altre, canalizzarono i movimenti sportivi spontanei in strutture organizzative finalizzate prevalentemente alla partecipazione ai Giochi Olimpici. La lotta quindi come disciplina sportiva riapparve nel XIX secolo prima in Italia e in Francia, poi dall'inizio del XX secolo in Germania e in Inghilterra. Nella lotta moderna esistono due specialità: la lotta greco-romana e la lotta stile libero (o lotta libera). Gli incontri vengono disputati su tappeti dal fondo morbido di forma circolare del diametro di 8 metri ed hanno la durata di tre round da 2 minuti con 30 secondi di pausa l’uno dall’altro. La vittoria viene conseguita ai punti aggiudicandosi i round,per atterramento dell’avversario costringendolo con le spalle al tappeto per almeno due secondi (schienata,prima che termini il tempo regolamentare), o per abbandono o squalifica di uno dei due atleti. Il criterio di assegnazione dei punti è molto semplice :1 ogni volta si atterri l’avversario o lo si costringa fuori dall’area di combattimento;2 ogni volta lo si ponga con la schiena rivolta al tappeto (anche solo per un attimo), 3 se lo si atterra mediante una proiezione mediamente ampia,5 qualora la proiezione sia molto ampia. Nella lotta greco-romana sono considerate valide le prese dalle anche in su, e non è permesso servirsi delle gambe per avvinghiare l'avversario o sbilanciarlo; i colpi sono 5 ma vengono portati in tutte le condizioni e posizioni possibili, creando un vasto repertorio tecnico. Al contrario nella lotta libera sono valide anche le prese effettuate con le gambe ed è concessa una maggiore varietà di colpi, anche se è assolutamente vietato eseguire mosse dolorose o che possano provocare ferite. I lottatori sono suddivisi in categorie di peso,età e sesso (alle Olimpiadi di Atene del 2004 ha esordito la lotta femminile); pertanto gli incontri si svolgono solo fra atleti che hanno le stesse caratteristiche. La lotta greco-romana entrò a far parte delle Olimpiadi moderne fin dalla sua prima edizione nel 1896, mentre la lotta libera vi entrò nel 1904. La lotta moderna è stata rilanciata da professionisti popolari nella seconda metà del XIX secolo e nella prima metà del XX secolo, come l'italiano Basilio Bartoletti (al quale si attribuisce la coniazione del termine "Lotta Greco-Romana").

Nel periodo che va dagli anni '50 agli anni '80 si sono distinti in questa disciplina lottatori sovietici, statunitensi e dell'Est Europa. Nella “hall of fame” dei campioni trovano posto il siberiano Alexandre Kareline categoria 130kg, vincitore di tre ori alle Olimpiadi del 1988, 1992 e 1996, argento olimpico nel 2000, 9x World gold medalist (1989-91, 1993-95, 1997-99) , l’americano John W. Smith vincitore alle Olimpiadi del 1988, 1992 nei 62 kg ,4x World gold medalist (1987, 1989-91),ed anche l’italiano Vincenzo Maenza, o "Pollicino" in allusione alla sua minuta corporatura, il quale ha conseguito la vittoria alle Olimpiadi del 1980 e del 1984 nella categoria 48kg e l’argento alle Olimpiadi del 1988Sono da ricordare anche gli italiani Pietro Dalmasso e i fratelli Emilio, Massimo e Giovanni Raichevich. Quest'ultimo, ottenne innumerevoli successi ai massimi livelli mondiali nella sua ventennale carriera. La lotta ha accompagnato l’uomo fin dalla sua comparsa sulla Terra,è uno sport universale,sviluppatosi in maniera autonoma in ogni continente,e pertanto ponte d’unione tra culture e popoli. Alle attuali competizioni di lotta si confrontano squadre provenienti da più di 50 nazioni con centinaia di lottatori